在頒獎儀式上，埃里克·杜呂克發(fā)表了熱情洋溢的講話。他說，中國現(xiàn)在已經(jīng)成為繼美國和法國之后的世界上第三大旅游大國。自中國的國際旅游開始發(fā)展，國際旅游聯(lián)合會也在中國開始成長，電影《阿凡達》的導(dǎo)演選擇張家界作為電影的取景之地不是偶然。張家界國家森林公園作為中國首個國家森林公園有自身的價值，張家界市政府和張家界的人民為旅游事業(yè)的發(fā)展作出了突出的貢獻，“國際旅游金桂獎”頒發(fā)給張家界正是張家界價值的體現(xiàn)和對張家界市政府支持旅游發(fā)展所作出努力的充分肯定。 

 

    國際旅游聯(lián)合會是1967年在法國海外科學(xué)院院長皮爾里約特先生的倡議下，由戴高樂將軍督辦創(chuàng)立的，是一個具有很高影響力的國際旅游行業(yè)非政府組織，總部設(shè)在法國巴黎，在歐洲、美洲、亞洲等地的38個國家設(shè)有分會和辦事處，在中國開展相關(guān)活動已經(jīng)20多年。國際旅游聯(lián)合會的頒獎活動具有國際權(quán)威影響力，其中的“國際旅游金星獎”主要是頒發(fā)給對國際旅游發(fā)展作出突出貢獻、具有重要地位的國家元首、旅游部長或國際重點旅游城市，國家旅游局原局長何光日韋和杭州市曾經(jīng)被授予“國際旅游金星獎”。“國際旅游金桂獎”主要是頒發(fā)給大力支持旅游發(fā)展、為旅游發(fā)展作出突出貢獻的地方政府、國際重要旅游企業(yè)等。國際旅游聯(lián)合會還是首次將“國際旅游金桂獎”頒發(fā)給中國國內(nèi)地方人民政府。